在明朝历史上，有些皇帝被称为明君，为百姓所爱戴，带领国家繁荣发展；而也有一些皇帝被称为昏君，统治下造成国家政治经济动荡不安。其中，明朝第三位皇帝朱棣被认为是明君，他创造了明朝最繁荣的时期；而明朝第十四位皇帝朱厚照则被视为昏君，导致国家政治腐败衰落。他们的统治经历不仅影响了明朝的发展，也留下了深远的历史影响。
首先我想说的是，明君未必是你喜欢的，昏君未必是你讨厌的！
明太祖朱元璋或许会被很多人认为是明君，他是大明朝的建立者。在他的身上有太多的光环，他出身于平民，穷苦到被迫去当游方僧人，不得已走上了揭竿而起的道路。就这一点来说，他似乎是占据了道义的制高点！在当了皇帝之后，他是非常清明而且勤勉的，他眼里容不得一点一滴的贪腐，他下令贪赃六十两以上者剥皮萱草。这恐怕是今天绝大多数中国人的愿望！无论是郭桓案还是空印案，他惩处的对象都是官员而非百姓。就这一点来说，他肯定是深受百姓爱戴的明君！
万历皇帝
相反，数十年不上朝的明神宗万历皇帝恐怕是很多人心目中给的昏君！这个家伙不仅数十年不上朝，而且贪腐成性，税监遍地都是。以至于清朝人认为明朝之亡不亡于崇祯，而是亡于万历！
不过拐回头来看，假如你生活在洪武皇帝的时代里，肯定是战战兢兢的，当时的大臣们上朝的时候都会首先和家人们告别，没有谁能知道今天是否还会活着回到家里来！而且你根本搞不清楚你会在哪一点招惹到洪武皇帝，甚至于拍马屁都会拍到马蹄子上去。说句“藻饰太平”会被皇帝曲解为“早失太平”，夸皇上是“仪则天下”，皇帝认为“则”和“贼”谐音。甚至于连光、圣等等，都在避讳之列。你永远无法想到皇帝的忌讳是什么。明太祖朱元璋还废黜了丞相制度，在胡惟庸案之后，他以皇帝而兼丞相，要求六部直接向他汇报工作，他也成了中国古代最忙碌的皇帝之一。而且在明太祖所兴起的大案之中，被杀的不仅仅是官员，还有大量的百姓。
而生活在万历皇帝的时代里，这个昏聩的君王数十年不上朝，国家机器照样运转，而且万历三大征是明朝中后期少有的对外战争的胜利。皇帝一辈子去过最远的地方是北京郊区，他不仅不上朝而且以近乎于罢工的方式来对待朝廷的日常政务。但就在这个昏君的时代里，社会空前自由，思想空前解放！所谓资本主义萌芽的问题成为近代史学的一个热点话题。假如没有后来的清军入关，中国历史会朝着什么方向前进还在未知之天！
皇帝的勤政，意味着专制集权的加强，而皇帝的懒政则意味着对民间控制的放松。明朝中后期之所以会有巨大的发展，也就在于嘉靖皇帝、万历皇帝之类几十年不上朝，中央对地方的控制有所放松，地方对社会的控制有所放松。所以，最佳的状态是不要渴望会出现明君，最好的状态是哪怕一个婴儿当皇帝国家会一如既往地向前走，这就是制度的力量！