秦始皇是中国历史上的第一位皇帝，一生未封皇后，而他的皇后身份到今天仍然无人得知。各种史书对此也没有留下一点线索，即使是在秦皇陵中也无法找到秦始皇皇后的任何遗物或遗体。这个问题至今仍是一个谜。不过秦始皇却对一个神秘女子情有独钟，对她礼敬有加，待客有加，视她为“贞妇”。据传，这个女子过世后，秦始皇为她建造了一座壮观的纪念台，以表达他对她的怀念和纪念之情。
这个女子并不是国色天香的妙龄美人，而是从巴山蜀水中走走来的一位经营者丹砂矿的女企业家，巴寡妇清。两千多年来，对于巴寡妇清的记载，最明确最详细的就是司马迁《史记》短短六十多个字。纵观《史记》，能以商人而名列《史记》的寥寥数人。
秦朝是一个重男轻女的时代，那么这样一位有名无姓的女人，一位生活在偏远巴地的女人，一位丧夫之妇，却堂而皇之的被列入秦时富商的名录。是什么让巴寡妇清有如此高的地位和荣耀，竟然在史书留下浓墨重彩的一笔。
巴寡妇清在18岁的时候嫁给了一位经营丹砂的“企业家”，婚后思念她丈夫、公公先后去世，这个22岁的弱女子继承了家业，振兴家族的重任，凭借勇气和智慧成功守卫家业，并发扬光大，建立起富甲天下的商业帝国，进而名扬天下。
巴寡妇清最为传奇的是秦始皇对她的礼遇。在秦始皇心中，巴寡妇清的分量似乎远远超出了当时所有的女性，让人很多人都感到意外。人们喜欢用惯性思维去思想，一个皇帝和一位寡妇一定有段浪漫的故事。不过，历史往往用严肃的态度和人们开玩笑，秦始皇和巴寡妇清并非是人们相信的那样浪漫，他们因丹砂而结缘。
在中国数千年的历史长河中，丹砂最大的价值是药用，是古代重要的军事物质，也是古人炼丹药的重要原料，而秦始皇渴望长生不老，并为之孜孜以求。为此，秦始皇千方百计寻求长生不老，而丹砂却有不死之药特性，让巴寡妇清才得到了秦始皇的格外恩宠，敬重有加。