若说中国古代的美女，除了被盛赞为沉鱼落雁、闭月羞花的四大美女之外，值得一提的大多数女子都是流落秦楼楚馆的倡优。可能是受礼教的束缚，古代女子很少有机会亮相，她们大多作为被人赏玩的花瓶，而不是与男性拥有同等地位的个体。
为了吸引士子，特意培养出的这些倡优们，凭借着美貌和才华，在后世留下了名字，广为人知。
晚明江山动摇，一大批深受国恩的士子在崇祯皇帝自尽煤山之后抛弃了自己的气节投奔了闯王李自成，后来又因为清军入关而剪去头发，留起了辫子，甚至于还戴起来清政府的顶戴花翎。如果说闯王李自成攻破京师还算是汉人王朝自然地新陈代谢，无可指责这些文人的另投明主的话。努尔哈赤率领的清军却是结结实实的异族入侵，他们不光在扬州血腥屠戮，使得晚明江山血流成河，哀鸿遍野，甚至于强行要求汉人易服蓄辫，更改千年以来的传统，最终造成了中国最后的衰亡。
而导致清军入关的罪魁祸首，很多人都认为是吴三桂。吴三桂的确算是一个乱世枭雄，单从他改弦更张效忠大清，取得了从龙之功而被封为云南王，后来又揭竿而起，甚至穿上了龙袍，虽然后来没能成功，但仅凭这些就能管窥一二。导致他本人彻底在摇摆不定中倒向清廷的原因，恐怕还是那个我们大家都熟知的故事，那就是因为吴三桂的红颜知己陈圆圆。
按理来说，吴三桂在放清军入关之后本应与陈圆圆琴瑟和鸣，两人十分友好，感情顺利才对。可是事实却并非如此，陈圆圆始终对吴三桂打开山海关的举动有着很深的芥蒂，她认为国破家亡之际，世受国恩的吴三桂不应为了一个女子就将清军这种虎狼之敌引入了中原腹地。她觉得吴三桂应该起到匡扶明室的作用，而不是作为一个藩王，在自己的封地作威作福。
或许，陈圆圆过于求全责备，但是吴三桂在云南站稳了脚跟之后，立刻深入缅甸，抓住了南明的永历皇帝，陈圆圆原本是希望吴三桂能够善待永历皇帝的，所以她故意做出了登楼北望的举动，希望能够引起吴三桂的去国怀乡之情，让他对永历皇帝手下留情。可是，已经做了初一的吴三桂怎么会放弃这个邀功的大好机会，他还是一面讨好陈圆圆，一面逼死了永历皇帝。
所以哪怕吴三桂后来如何对陈圆圆柔情似水，甚至宠爱有加，为她不惜一掷千金，陈圆圆的心却已经死了。她已经看透了这个为了荣华富贵而背信弃义的人，所以已经有了出家为尼的心思。是啊，像陈圆圆这样的秦淮八艳之一的名妓，已经不是一般的女子，因为自身身份的缘故她们甚至比男人更加的看中名节，所以陈圆圆喜欢的是一个豪气盖世，有情有义的英雄，而不是一个用女人做挡箭牌来为自己的背叛做幌子的叛臣。
而吴三桂也的确贪恋权位，忠忠实实做起了清廷的走狗，至于后来，因为康熙皇帝想要削藩的念头越来越重而不得已的干脆揭竿而起，可见其人并非是一个重情重义的爱美人不爱江山的英雄。
历来才女都不是市侩的人，她们不在乎物质享受，追求的是两人心灵之间的共鸣，所以她很快就心死如灰，不再理会云南王府的金银钱帛，成了佛家子弟。
其实，将自己的苟且偷生，不敢杀身成仁的胆小推到女子身上在晚明已经不是什么新鲜事，学富五车的钱谦益不是因为水冷而不敢投水而死吗？侯方域不都是很快就接受了清廷提供的官位吗？儒家最讲求的气节在生死的抉择面前，早早地都被抛到了九霄云外。反倒是那些流落烟花之地的娼女优伶在国家生死存亡的关头体现出了莫大的气节，或许真是巾帼更甚须眉，晚明这些士大夫哪怕如何学贯古今也枉称英雄豪杰。
所以，在陈圆圆临终之前，始终还念念不忘，她说：“古人都说是红颜祸水，女子能倾国倾城，可是真正国家和城池都是葬送在人主的手中，而不是葬送在美人的手中，美人反倒成了替罪羔羊。”从她的遗言就能看出他对吴三桂的责怪，责怪他没能守护住大明王朝的江山，反倒成了叛国的逆贼。